{"id":71,"date":"2021-11-11T08:40:23","date_gmt":"2021-11-11T11:40:23","guid":{"rendered":"https:\/\/www.patrimonioolladecaldera.cl\/?page_id=71"},"modified":"2021-11-11T08:57:48","modified_gmt":"2021-11-11T11:57:48","slug":"arqueros","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.patrimonioolladecaldera.cl\/?page_id=71","title":{"rendered":"Arqueros"},"content":{"rendered":"

La investigaci\u00f3n parti\u00f3 inicialmente con el amplio escenario geogr\u00e1fico de la Olla de Caldera. Sin embargo, en la b\u00fasqueda y an\u00e1lisis de sus antecedentes, fue apareciendo de entre la nebulosa del pasado, el lugar que fue la chispa inicial que le dio vida durante el siglo XIX, el Cha\u00f1arcillo <\/em>de la Regi\u00f3n de Coquimbo, el lugar que provoc\u00f3 una fiebre social por la b\u00fasqueda de riquezas y transformar\u00eda a la ciudad de La Serena. Este lugar fue el yacimiento de plata de Arqueros. <\/strong><\/p>\n

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Arqueros es hoy una extensa \u00e1rea de faenas mineras abandonadas de 5 kil\u00f3metros de largo por 1 de ancho, ubicado a 19 kil\u00f3metros desde el cruce de la carretera D41 hacia Marquesa y, en promedio, sobre los 1400 metros sobre el nivel del mar. El actual camino tiene numerosas cuestas de gran pendiente y solo es transitable por camionetas y todoterrenos, presentando <\/strong>numerosas zonas de riesgo<\/strong>. Su descubrimiento en una fr\u00eda madrugada de agosto de 1825 repetir\u00eda el mismo patr\u00f3n de Agua Amarga <\/em>(1811) y Cha\u00f1arcillo <\/em>(1832): arrieros, una fogata y el intenso fr\u00edo de la monta\u00f1a.<\/p>\n

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El descubrimiento de 1825<\/em><\/p>\n

\u201cEra la noche del 10 de agosto de 1825, y al reparo de los corrales de Varela hab\u00edase alojado un pe\u00f3n que serv\u00eda de ayudante al arriero e inquilino de la Marquesa, Pedro Cu\u00e9llar, junto con un hijo de este, muchacho de 18 a\u00f1os; y como de costumbre, y para abrigarse del helado cierzo de la monta\u00f1a y del invierno, encendieron entre ambos, el pe\u00f3n y el ni\u00f1o, una fogata, amontonando los tizones entre algunas piedras, que al parecer desprendidas de las pircas que por all\u00ed rodaban al acaso. Las mulas de la piara del le\u00f1ador Cu\u00e9llar pac\u00edan entre tanto sueltas en el campo reverdecido por recientes aguaceros.<\/p>\n

Al amanecer, el pe\u00f3n como m\u00e1s robusto, fue a campear las mulas, y el hijo (\u2026) quedose entre los aparejos al amor del fuego (\u2026). En el intervalo, y a la manera de un ni\u00f1o, sac\u00f3 (\u2026) su cuchillo de monte, el cuchillo del arriero y comenz\u00f3 a hurguetear las cenizas y las piedras ennegrecidas del fog\u00f3n. Las \u00faltimas hab\u00edan pasado por cien manos en aquellos menesteres, sin que a nadie se le hubiese ocurrido examinarlas ni a\u00fan por su peso. Pero la casualidad (\u2026) quiso que el muchacho curioso o distra\u00eddo, trazara una raya o incisi\u00f3n en la costra negra de uno de aquellos guijarros, y reblandecido este por el fuego no apagado todav\u00eda, dej\u00f3 ver una luciente grieta de plata c\u00f3rnea, es decir, de plata pura, blanca y maciza. El coronel Varela refer\u00eda m\u00e1s tarde a Lafond de Lucy que \u00e9l hab\u00eda tomado muchas veces esas piedras negras en sus manos, sin sospechar siquiera que en ellas ten\u00eda un tesoro que vali\u00f3 a otros ingentes millones.<\/p>\n

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No se sorprendi\u00f3 el muchacho con la novedad, porque no supo darse cuenta de lo que aquello era, y s\u00f3lo cuando el arriero volvi\u00f3 con sus mulas, present\u00e1ndole una de las piedras del fog\u00f3n, le pregunt\u00f3 lo que aquello era\u2026<\/p>\n

El arriero coquimbano comprendi\u00f3 en el acto que estaba pisando sobre la meseta de un alto cerro en un rebosadero de plata, y as\u00ed lo dijo al hijo de su patr\u00f3n sin disimular su alegr\u00eda. Y t\u00e9ngase presente que de esta duda del muchacho y de su conversaci\u00f3n con el arriero arrancaron despu\u00e9s ruidos\u00edsimos pleitos, sosteniendo los unos que el verdadero descubridor hab\u00eda sido el hijo de C\u00faellar, porque \u00e9l levant\u00f3 primero los pesados guijarros del suelo, y otros que el honor y la ventaja legal del descubrimiento correspond\u00eda al arriero mineralogista que hab\u00eda dicho: \u00abesto es plata\u00bb.\u201d<\/p>\n

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Arqueros no solo fue uno de los descubrimientos mineros m\u00e1s extraordinarios en la historia de Chile, represent\u00f3 tambi\u00e9n una novedad para la ciencia geol\u00f3gica de la \u00e9poca por el mineral Arquerita <\/em>(AgHg)<\/strong>, una amalgama blanca con aproximadamente 80% plata y 20% de mercurio.<\/p>\n

Chile ha contado con dos casas de moneda autorizadas gubernamentalmente: la Casa de Moneda de Santiago (1743 hasta hoy) y la Casa de Moneda de Coquimbo entre 1827 a 1830<\/strong>. Los due\u00f1os de las minas de plata de Arqueros perd\u00edan tiempo con el traslado de los metales hasta Santiago para su acu\u00f1aci\u00f3n, por lo que se autoriz\u00f3 instalar la Casa de Moneda de Coquimbo<\/em> <\/strong>que funcionar\u00eda en La Serena ajust\u00e1ndose a los reglamentos de Santiago. Las maquinarias se instalaron en el claustro del convento de San Francisco y en 1828 se hicieron las primeras acu\u00f1aciones. Lamentablemente para los intereses de la zona, las muestras fueron consideradas febles, orden\u00e1ndose su inmediata refundici\u00f3n. En 1830 el Congreso de Plenipotenciarios orden\u00f3 cerrar el establecimiento, cuyos empleados hab\u00edan hecho dejaci\u00f3n de sus puestos para seguir a Ram\u00f3n Freire en el enfrentamiento armado contra el Gobierno de Jos\u00e9 Tom\u00e1s Ovalle (Banco Central de Chile, 1991. Adaptado).<\/p>\n

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Los llanos antes deshabitados ahora se colmaban de actividad comercial. Caravanas de mineros, especuladores, pastores, ensayadores y comerciantes transitaban con sus recuas de mulares por la Quebrada de Santa Gracia y la de Marquesa. Surg\u00edan majadas <\/em>en el camino hacia el mineral y el paisaje una vez \u00e1rido y vac\u00edo, comenzaba a llenarse de la vida de una placilla <\/em>minera con los desbordes sociales que en ellas pasaba.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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